告別將被連鎖集團取代的學生飯堂：中文大學范克廉樓咖啡閣（Coffee Corner）
「唉，佢杯奶茶真係好好飲。」在上山的路上，校巴司機向相熟的乘客長聲慨嘆。繼以檸檬批聞名的Med Can之後，中大再次告別一間陪伴學生多年的飯堂——Coffee Corner。
▍擊敗麥當勞的Coffee Con
位於中文大學本部范克廉樓地下的咖啡閣「Coffee Corner」（簡稱 Coffee Con），門外排起了長龍。在中大屹立超過三十年後，Coffee Con的營運商宣告退場，正式在今日謝幕，並將由大集團於新學期接手。
Coffee Con林老闆的父親在1990年代於葵涌經營冰室，結業後適逢中大Coffee Con招標，便決定挑戰校園飯堂生意。林老闆原本在加拿大修讀電子工程，畢業回港後不忍老父獨力經營，於是在1996年接手。最令人津津樂道的，莫過於2001年招標時，Coffee Con以獨立經營者的身分「揮低」包括麥當勞在內的連鎖巨頭，成功續約，後期更引入了深受師生歡迎、靈感源自在加拿大常見的亞洲comfort food——越南湯河。
Coffee Con位處的范克廉樓緊鄰文化廣場，當年是學生組織「Dem Beat」（一種透過叫口號與肢體動作宣傳活動或組織的校園文化）的基地。然而，中大的面貌在過去幾年歷經不少轉變，疫後飯堂的人流再也回不到高峰時期。年屆六旬的林老闆縱然不捨，考慮到健康及家庭因素，決定不再入標，並於2026年5月9日結束營業。
▍中大曾經張起大型連鎖集團無法踏入的保護網
中大對小商戶的包容，以及對連鎖集團的抵抗感，可說是歷史悠久的校園文化。2001年，校方打算在本部引入連鎖便利店時，就曾引發學生不滿，認為大集團往往與壟斷、剝削掛鉤，因此更希望能藉此機會讓其他機構營運，結果便誕生了由基層失業女工成立、今日深受同學愛戴的「女工合作社」。除此之外，中大亦有由社企營運的Cafe 330，支援精神疾病康復人士。
過去，中大的飯堂大多由獨立營辦商經營，這些東主往往願意在較低的利潤下，以一種近乎社區關係的方式服務學生。對於不少老員工來說，這裡不僅是工作的場所，更是一個多年與師生共享的溫暖小社區。不過，幾年前醫學大樓小食店（Med Can）結業並由Subway接手，到今日Coffee Con的結業由美心接手，校園對連鎖品牌的「過敏」，似乎正一點一滴地淡去。
▍校園是允許一點點任性的容錯實驗室
相信許多舊生懷念的，不僅是那一碗火車頭或一杯奶茶，而是一種有少許隨性和任性的存在。固然，我們不必刻意神化舊有的經營模式（部分飯堂的食物質素確實堪憂），也不必全盤否定連鎖集團帶來的好處，但在凡事講求SOP與利潤最大化的社會，校園就成為了那個允許一點點任性存在、有一定容錯率的實驗室，讓人有機會稍稍跳出商業世界的邏輯，學習不將一切與名利掛鉤。在商業掛帥的這座城市中，要保留一個如此純樸的環境實屬不易。
走進畫廊或博物館時，我們常說藝術能反映社會面貌。其實，飯堂的盤中餐又何嘗不是？
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【#excohk_遊記】
范克廉樓咖啡閣（Benjamin Franklin Centre Coffee Corner）
日期｜至2026年5月9日（已結業）
地點｜香港中文大學范克廉樓地下，文化廣場旁