在銅鑼灣聽着蘇格蘭風笛倒數
維港兩岸和蘭桂坊等地，幾乎已成了除夕夜倒數的集體記憶。但你又有沒有試過，在銅鑼灣避風塘聽着蘇格蘭風笛和火炮聲迎接新一年？
大家對怡和午炮的歷史或許並不陌生。這座禮炮自1860年代開始便一直為我們風雨不改地報時，於每日正午由全港僅二的專業炮手在銅鑼灣海邊鳴放。日佔期間午炮失蹤，英國皇家海軍在香港光復後便向怡和洋行送出一座六磅大炮，延續傳統，至後來1960年代因噪音問題改用磅數較小的三磅水警炮至今。而除了每日正午，每年除夕夜都會有子夜禮炮，伴隨蘇格蘭風笛聲於午夜宣告新的一年來臨。
晚上近十一點，人群開始聚集在午炮圍欄外。圍欄內有許多似是怡和大班的外籍人士，以及商界精英共聚聯誼、談笑風生。岸邊泊着豪華遊艇，場地準備了酒水供賓客暢飲，旗杆上飄揚着怡和創辦人的母國蘇格蘭國旗和怡和公司旗，彷彿這座炮台就是蘇格蘭在銅鑼灣的小飛地。而圍欄外的市民，則不時被警員驅趕或以橙帶圍在狹小的區域內，在欄杆和工作人員的背影之間窺看着這個一年一度的盛事。牆內牆外對比鮮明，可說是看到了old money和平民最近又最遠的距離。
踏入午夜，穿着禮服的蘇格蘭風笛隊演奏着十九世紀軍歌《Cock o’ the North》，帶領着持火炬的嘉賓進場。金鐘搖響八下，禮炮隨即鳴放，並由風笛手演奏《Auld Lang Syne》，告別舊年迎接新歲。
往年在鳴炮後，市民轉身即可看見港島大廈燃放的煙花，但今年則因宏福苑火災而取消，市民遂自行舉起啤酒慶祝。怡和午炮既是香港殖民地歷史文化的見證，也讓我們一睹了這座城市長久以來的社會結構和秩序。如果你不幸錯過了的話，2026除夕請早！
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【#excohk_遊記】
怡和午炮 子夜禮炮（Jardine Noonday Gun/Midnight Gun）
日期｜每年12月31日
時間｜23:59
地點｜告士打道銅鑼灣避風塘旁（可經世貿中心旁行人隧道前往）
備註｜除夕夜炮台區劃為私人活動區，只供獲邀人士內進；但午炮每日中午12時正都會鳴炮，及後30分鐘會開放公眾參觀